Балансный ламповый фонокорректор. Модель Reference Phono 3 является результатом работ, которые проводились на протяжении предыдущего года с целью расширения номенклатуры изделий серии Audio Research Reference. Полгода назад все усилители были существенно модернизированы с помощью новых ламп выходного каскада, комплектующих деталей и других новшеств, которые обеспечили более высокий уровень точности звукопередачи и музыкальности, а также, благодаря которым, эти устройства получили «звание» Special Edition.
Над новой линейкой устройств Foundation компании Audio Research работали те же инженеры, которые создали серию Reference. О фонокорректоре Audio Research PH9 в пресс-релизе написано, что он станет «отличным партнером для большинства сочетаний картриджей и проигрывателей». В модели установлено три лампы 6H30, которые призваны усилить сигнал самым «прозрачным» образом. Пять различных настроек импеданса позволят выбрать нагрузку на картридж, и изменить их можно с помощью пульта, который идет в комплекте. Фонокорректор, как и предусилитель, тоже имеет множество настроек.
Cреди американских производителей высококлассной аудиотехники фирма Audio Research Corporation (ARC) — одна из старейших. Она была основана в 1970 году с единственной целью: превратить звуковоспроизведение в новый вид изящных искусств наряду с музыкой и живописью. Кредо фирмы не изменилось и сегодня — усилия инженеров по-прежнему направлены на достижение высшего качества звучания. При этом обновлять модельный ряд специалистов побуждают не требования капризной моды или безжалостной экономии, а реальные достижения в области аудиотехнологий. Штаб-квартира и все производственные площади размещаются в Миннесоте, о переезде в Китай речи нет.
Фирму основал Уильям Зейн Джонсон (1926—2011), еще в начале 1950-х увлекшийся конструированием аудиоэлектроники. Он практически в одиночку добился в США возрождения ламповой аппаратуры: во времена, когда крупные компании перешли на производство более надежных и дешевых транзисторных схем, он утверждал, что транзистор значительно уступает лампе по точности передачи нюансов музыки. (Время показало, что такая точка зрения имеет полное право на существование.) Многие эксперты считают Джонсона одним из авторов концепции современного High-End-аудио, а специалисты ARC с гордостью заявляют, что каждое их детище способно при надлежащем уходе радовать владельца многие годы. На практике это означает, что в фирменной мастерской можно придать первоначальный голос практически любому компоненту, выпущенному ARC за всю более чем 40-летнюю историю.